Marco van Basten kwam op zaterdagavond 23 november onder vuur te liggen door een misplaatste nazi-grap. Na afloop van een Duitstalig interview met Frank Wormuth, de Duitse trainer van Heracles, in het FOX Sports programma de Eretribune riep hij als grap ‘Sieg Heil’. Sieg Heil (“Heil aan de overwinning”) is een groet die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt in nazi-Duitsland.
Als reactie op de mediastorm die volgde, biedt Van Basten zijn excuses aan. Hij legt uit dat het een grapje was: “Het was mijn bedoeling om het Duits van Hans een beetje uit te leggen, natuurlijk bedoelde ik het niet om te shockeren. Mijn excuses daarvoor.”
FOX Sports ‘straft’ Van Basten door hem een week te schorsen en zijn loon in te houden. Het ingehouden loon van Van Basten, wordt geschonken aan het Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie (NIOD), ter bevordering van het bewustzijn en kennis over de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog.
Hier blijft het niet bij, een week na de beruchte uitspraak, haalt EA Sports Van Basten uit het voetbalspel FIFA 20. “We willen dat onze toewijding aan gelijkheid en diversiteit in onze game in stand blijft“, schrijft de maker van het spel.
Een misplaatste opmerking. Van Basten draait al langer mee in medialand en zou zich ervan bewust moeten zijn van welke effecten dergelijke uitspraken met zich mee kunnen brengen. Desalniettemin, heeft van Basten adequaat gehandeld door het voorval niet in de doofpot te stoppen, maar direct zijn excuses live op TV aan te bieden. De sancties die door FOX Sports en EA Sports zijn opgelegd, zijn tevens een goede manier om reputatieschade te voorkomen. Hiermee laten beide partijen duidelijk zien het handelen van Van Basten af te keuren.