Afgelopen week was de week van de milde, soms zelfs saaie tv-verkiezingsdebatten. Tot gisteravond. Zowel bij Op1 als bij Jinek ontstonden verhitte discussies en werden de grenzen overschreden voor twee van de luidruchtigste en meest provocerende politici uit ons land.
In het verkiezingsdebat bij Op1 stonden premier Mark Rutte (VVD) en oppositieleider Geert Wilders (PVV) tegenover elkaar. Wilders en Rutte vervulden beiden de rol die Nederland van hen verwacht. Rutte als sterke crisisleider, die begrijpt dat hij soms impopulaire keuzes moet maken om het land door deze crisis te helpen. Wilders als uitdager van de ‘ruggengraatloze’ Haagse macht, die opkomt voor de belangen van de echte, gewone Nederlanders.
De verwijten over zorg, migratie, weglopen en liegen vlogen heen en weer. Rutte gaf aan Wilders een ongeschikte staatsman te vinden en sluit samenwerking met de PVV op voorhand uit. Wilders noemde Rutte een bange wezel, die het ontbreekt aan politieke daadkracht. Toch werd de gevoelige snaar pas echt geraakt toen Rutte begon over het in opspraak geraakte PVV-kamerlid Dion Graus. Een duidelijk kwade Wilders verloor in dit laatste moment de controle over zijn tot dan toe beheerste aanvalsstrategie. Hij liet zich meeslepen door de verrassend provocerende vraag van Rutte, terwijl Wilders als geen ander weet hoe het is om mensen te shockeren met tartende opmerkingen.
Eenzelfde soort situatie deed zich voor bij het verkiezingsdebat tussen fractievoorzitters Thierry Baudet (Forum voor Democratie) en Farid Azarkan (DENK) aan tafel bij Jinek. Alhoewel dit debat niet tot een directe clash tussen de twee fractievoorzitters leidde, eindigde de avond toch met Thierry Baudet die boos van tafel liep.
De hele uitzending was al geen pretje voor Baudet. Hij moest tot tweemaal toe kijken naar een fragment waarin zijn oude vriend en voormalige partijgenoot Theo Hiddema aan Jinek-verslaggever Jaïr Ferwerda vertelt dat Baudet inderdaad meedeed aan de ‘racistische drek’ die voorkwam in de Forum voor Democratie Whatsapp-groepen, hij was de enige die het niet eens was met de door het CBS berekende cijfers voor de oversterfte in 2020 en een zichtbaar geïrriteerde Jinek liet hem, volgens Baudet zelf, meermaals niet uitpraten.
Toen cabaretier Martijn Koning, die het verhitte debat moest afsluiten met een ‘komische bijdrage’, de aanval op Baudet opende, werd het de FVD-leider te veel. Terwijl Koning pijnlijke grappen maakte over het (vermoedelijke) racisme in de partij en de afkomst van Baudet en zijn vriendin, verliet een ontdane Baudet vroegtijdig de studio.
Alhoewel de situaties sterk van elkaar verschillen, hebben zowel de heer Wilders als de heer Baudet zich gisteravond laten kennen. Beiden nemen zelden een blad voor de mond als het gaat om hun eigen opvattingen, ongeacht wie zij hier mee kwetsen of beledigen. Je zou verwachten dat zij, als de uitdagende en ervaren politici die zij zijn, dezelfde soort aanvallen ook aankunnen wanneer de pijlen op hen gericht zijn.
Evi Timp is Adviseur bij Huijskens Communications.